Африка є приблизно три рази більшою за Європу та займає статус найбільшого континенту після Азії. Її площа досягає майже 30,37 мільйонів квадратних кілометрів. Проте це не завжди відображається на карті. Внаслідок цього Африканський союз із 55 країн висловився про необхідність зміни проекції Меркатора на іншу.
Про це повідомляє видання The New York Times. Зазначається, що колектив представників Африканського Союзу підтримав ініціативу, що закликає світові організації відмовитися від карти Меркатора на користь проекції “Рівна Земля 2018”. Вони вважають, що ця проекція являє собою більш точне відображення справжніх розмірів континенту.
Цього тижня заступник голови виконавчого органу Африканського Союзу Сельма Маліка Хаддаді підкреслила, що проекція Меркатора, створена картографом Герардом Меркатором у XVI столітті, показує Африку в маргінальному світлі. Вона піддавалася критиці раніше, але жодних змін не було внесено. Хададді зазначила, що картографічна проекція була розроблена для полегшення навігації в океанах, що призвело до спотворення контурів суші.
Варто зазначити, що острів Гренландія, загальною площею менше 2,7 мільйона квадратних км, на карті виглядає практично так само, як Африка. Цю неточність було продемонстровано в епізоді 2001 року телесеріалу “Західне крило”, де група картографічних ентузіастів закликала США внести зміни. Підкреслюється, що наразі питання переходу на нову карту має глобальний характер. Очікується, що Африканський Союз ухвалить офіційне рішення щодо затвердження карти Equal Earth у лютому наступного року.
До переходу на нову карту ініціатори намагаються залучити увагу ООН. Вони закликають визнати карту “Рівна Земля” як новий стандарт, який має стимулювати інших дотримуватися цього прикладу, забезпечуючи, щоб Африка була представлена як критично важливий елемент глобального зростання та розвитку.
“Це не лише про географію, це про гідність та гордість. Карти формують наше світосприйняття та наше розуміння влади. Ось чому коригуючи карту, ми також змінюємо світове сприйняття Африки”, – сказала співзасновниця та заступниця виконавчого директора організації Speak Up Африка Фарах Ндіайє.
Варто зазначити, що проекція Меркатора досі широко використовується, зокрема в освітніх закладах і технологічних компаніях. Натомість Google Maps перейшли на 3D-глобус у 2018 році, хоча за потреби користувачі завжди можуть повернутись до проекції Меркатора. У мобільних додатках проекція Mercator продовжує залишатися стандартною.
