Міністр оборони Великої Британії Джон Гілі 11 лютого оголосив про плани подвоїти кількість британських військових у Норвегії протягом наступних трьох років. Це рішення зумовлене підвищенням загроз з боку Росії в Арктиці, найбільшою за часи Холодної війни. Посилення англійського контингенту відбуватиметься у рамках нової місії НАТО «Арктичний вартовий» та масштабних навчань для захисту критичної інфраструктури від можливих російських дій.
Про це оголосив Джон Гілі під час свого візиту до Норвегії. Його слова наводить BBC.
«Вимоги до оборони зростають, і Росія являє найбільшу загрозу безпеці Арктики та Крайньої Півночі, яку ми не бачили з часів Холодної війни», — зазначив міністр.
Згідно з інформацією BBC, окрім збільшення чисельності особового складу, Лондон ініціює запуск проєкту «Арктичний вартовий» (Arctic Sentry). Цю концепцію, запропоновану міністром закордонних справ Іветт Купер, Джон Гілі обговорить із колегами по НАТО 12 лютого під час зустрічі у Брюсселі, про яку повідомила прес-служба Альянсу. Проєкт має на меті створити постійну систему спостереження за безпекою в регіоні, подібну до існуючих місій НАТО в Балтії та на його східному фланзі.
Практична реалізація нових оборонних завдань розпочнеться найближчим часом. Уже в березні 2026 року 1 500 британських морпіхів візьмуть участь у масштабних навчаннях НАТО «Холодне реагування». Ці маневри проходитимуть на території Норвегії, Фінляндії та Швеції, зосереджуючи увагу на бойових діях в екстремальних умовах півночі.
Наступним етапом стануть вересневі навчання «Lion Protector» під керівництвом Британії. У них братимуть участь повітряні, сухопутні та морські підрозділи Об’єднаних експедиційних сил (JEF). Головною метою цієї операції стане підготовка збройних сил до захисту критично важливої інфраструктури — підводних кабелів та трубопроводів — від можливих атак і диверсій у територіальних водах Норвегії, Ісландії та стратегічних Данських протоках.
Ситуація в Арктиці
Раніше повідомлялося, що НАТО розпочало підготовку до нової арктичної операції під назвою Arctic Sentry (“Арктичний вартовий”). Її мета полягає в збільшенні військової присутності Альянсу в Арктиці, а також у демонстрації готовності швидко реагувати на загрози в цьому стратегічно важливому регіоні. З якими можливостями стикаються союзники, підтверджує Reuters.
Також варто зазначити, що Північноатлантичний альянс має можливість ухвалити рішення про запуск місії Arctic Sentry в Арктиці. Метою операції є зміцнення присутності НАТО в регіоні, а також зниження напруженості між США та європейськими союзниками стосовно Гренландії.
