Одне з найцікавіших відкриттів було зроблено вченими в Зоні відчуження, безпосередньо у межах ЧАЕС. Чорний грибок, відомий як “Cladosporium sphaerospermum”, не тільки виявився стійким до радіації, але й отримав поштовх для свого зростання. Цей грибок було виявлено навіть на стінах четвертого енергоблоку, що є однією з найбільш радіоактивних будівель у світі і зараз закритий захисним конфайнментом.
Про це вражаюче відкриття інформує наукове видання sciencealert.com. Власне, існування чорного грибка у будівлі енергоблоку, де трапилася аварія, було виявлено ще наприкінці 1990-х років. Тоді команда мікробіологів на чолі з Неллі Ждановою з Національної академії наук України розпочала польове дослідження, щоб вивчити життя, яке існує в укритті навколо зруйнованого реактора.
“Вчені були вражені, виявивши велику спільноту грибів — 37 видів, з яких більшість мали темний або чорний колір і багаті на пігмент меланін. Найбільш домінуючим у зразках став саме Cladosporium sphaerospermum, який демонстрував високі рівні радіоактивного забруднення”, — повідомляли журналісти.
Однак подальші дослідження додали інтриги. Радіофармаколог Катерина Дадачова та імунолог Артуро Касадеваль з Медичного коледжу Альберта Ейнштейна у США з’ясували, що вплив іонізуючого випромінювання на Cladosporium sphaerospermum не завдає шкоди, як іншим організмам.
Варто зазначити, що іонізуюче випромінювання викликає викид частинок, здатних вибивати електрони з атомів, що зазвичай призводить до руйнування молекул, порушення біохімічних реакцій і можливого пошкодження ДНК. Проте Cladosporium sphaerospermum проявив дивовижну стійкість і навіть показав покращений ріст в умовах випромінювання.
Вчені спостерігали, що іонізуюче випромінювання змінює поведінку грибкового меланіну, що спонукало Дадачову та Касадеваля висунути гіпотезу про біологічний шлях, подібний до фотосинтезу, який вони назвали радіосинтезом. Вони припустили, що грибок та подібні до нього організми можуть поглинати іонізуюче випромінювання та перетворювати його на енергію, при цьому меланін, подібно до хлорофілу, виконує роль світлопоглинаючого пігменту. Крім того, меланін, ймовірно, забезпечує захист від негативного впливу радіації.
Цю теорію вже перевірили на практиці: у 2022 році вчені описали результати експерименту на Міжнародній космічній станції, де Cladosporium sphaerospermum прикріпили до зовнішньої частини МКС і піддали впливу космічного випромінювання. Датчики показали, що менше радіації проникало через шар гриба, ніж через контрольну групу, що складалася лише з агару.
У Зоні відчуження виявили синіх собак та нову еволюційну властивість місцевих жаб
Нещодавно волонтери з організації, що займається благополуччям тварин у зоні лиха, помітили незвичний колір шерсті у власних підопічних. Раніше ці собаки мали звичайне забарвлення, що викликає побоювання, що тварини могли потрапити в хімічну речовину. Тепер їх намагаються упіймати для проведення обстеження.
Крім цього, з’явилися відомості про те, що місцеві жаби в Чорнобильській зоні відчуження набули нової властивості. Виявляється, вони еволюціонували і здобули темнішу шкіру, що дозволяє їм краще захищатися від радіації. Йдеться про східних деревних жаб “Hyla orientalis”, які зазвичай мають яскраво-зелене забарвлення.
