Американські військові вперше застосували у бойових умовах систему перехоплення безпілотників Merops, що раніше проходила випробування в Україні. Цей комплекс збив іранський ударний дрон «Шахед» на Близькому Сході — регіоні, де протистояння між США та Іраном не вщухає. Інцидент стався в Кувейті, де розташовані американські бази. Одна одиниця безпілотника-перехоплювача коштує приблизно 15 тисяч доларів, що робить його значно дешевшим за класичні зенітні ракети.
Про перше бойове застосування Merops повідомляли міжнародні медіа. За їхніми даними, американські військові зафіксували щонайменше одне успішне перехоплення іранського ударного безпілотника-камікадзе, які Тегеран активно використовує у регіоні. Водночас у повідомленнях наголошується, що українські захисники знищили понад тисячу дронів типу «Шахед» із застосуванням Merops. Після підтвердження ефективності систему також закупили кілька країн Східної Європи.
США та Іран продовжують обмін ударами після зриву режиму припинення вогню. Американська сторона вражає військові об’єкти, пов’язані з Іраном, у відповідь Іран проводить запуски ракет та безпілотників по територіях, де розміщені американські бази. За повідомленнями, цього місяця загинули щонайменше четверо американських військовослужбовців, ще майже сто отримали поранення.
Технічні можливості комплексу
Merops створено в рамках американської ініціативи Project Eagle. До складу комплексу входять радіолокаційна система, пускова установка, наземна станція керування та сам безпілотник-перехоплювач, ціна якого становить близько 15 тисяч доларів.
Перехоплювач розвиває швидкість понад 280 км/год і обладнаний алгоритмами штучного інтелекту, що дозволяють йому діяти навіть за умов активної радіоелектронної протидії. Керування системою здійснює невеликий розрахунок — навчання триває всього кілька днів. Ураження цілі відбувається або прямим зіткненням, або підривом поряд із нею. Для пілотування застосовують звичні контролери Xbox.
“Зі збільшенням обсягів виробництва вартість одного апарату може знизитися менш як до 10 тисяч доларів”, – заявив Ден Дрісколл, міністр армії США.
Армія США розгорнула Merops на Близькому Сході ще в березні разом із підрозділами, які пройшли відповідну підготовку. За цей період особовий склад опанував роботу з новим комплексом, а тепер його застосували у реальній бойовій обстановці.
Український досвід поширюється серед союзників НАТО
Успішне застосування Merops у регіоні підкреслює зростаючий інтерес США та їхніх союзників до недорогих перехоплювачів, ефективність яких була доведена під час війни в Україні. Саме український досвід став одним із важливих чинників поширення цієї технології.
Після підтвердження ефективності комплексу його вже придбали Польща та Румунія, а згодом про намір закупити систему заявила Литва. Таким чином Merops поступово інтегрується в набір засобів протидії ударним дронам на східному фланзі НАТО.
Іран продовжує атаки в регіоні
Раніше повідомлялося, що Кувейт урочисто відкрив відремонтований термінал аеропорту, який незабаром знову постраждав від ударів іранських «Шахедів». Цей випадок демонструє, як Тегеран продовжує застосовувати безпілотники проти об’єктів у країнах Перської затоки, де розташовано американські бази.
Окрім цього, повідомлялося про тестування дронів-перехоплювачів, зокрема для перехоплення «Шахедів» над річковими артеріями, а також про інші розробки в галузі протидії ворожим безпілотникам. Такі ініціативи, подібні до Merops, ілюструють, як напрацьований в Україні досвід протидії дронам знаходить застосування на інших театрах бойових дій.
